Preview - Snapbacks liga - Pilsen Patriots - Vysočina Gladiators

Již zítra nastoupí Pilsen Patriots v rámci 7.kola Snapbacks ligy proti vedoucímu týmu tabulky - Vysočině Gladiators. Tento tým byl založen v roce 2012 a od roku 2013 působí v seniorských soutěžích. Cestou si prošel od píky. V prvních dvou sezonách skončil v nejnižší soutěži vždy poslední. V roce 2015 už se dostal do finále IV.ligy, v něm však těsně nestačil na Znojmo - 27:26. O rok později již nejnižší soutěž Vysočina vyhrála, ve finále porazila Třinec 18:13 a završila tak svou perfect season bez porážky. K zopakování perfect season nechybělo mnoho ani o rok později v třetí lize, ve finále ovšem Vysočinu zaskočil Přerov Mamoths - 0:6. Další finálová porážka následovala v roce 2018 - to už byla Vysočina ve finále druhé ligy a nestačila na Ústí nad Labem Blades. Od roku 2019 Vysočina působí v nejvyšší soutěži. A je to působení více než úspěšné. V každé dokončené sezoně ( 2020 byla předčasně ukončena kvůli covidu) totiž Vysočina skončila na stupních vítězů. Posbírala 2 třetí místa (2019,2024), Druhá skončila v sezoně 2022, když ve finále nestačila na Prague Lions 29:35. V dresu Lions v té době slavili i dva současní hráči Pilsen Patriots - Kuba Brejcha a David Hlaváček. Dvakrát už Gladiators slavili titul - v roce 2021 porazili ve finále Lions 23:0, v roce 2023 ISSM Ostrava Steelers 42:28. K poslednímu vzájemnému zápasu došlo v roce 2019, v ofenzivní přestřelce Gladiators porazili Patriots 45:37. Tento zápas ze současného kádru pamatují Josef Krnáč, Tuan Nguyen, Jindřich Krisl, Martinové Partha a Dušek, David Pivovar a Michael Bárta. Vysoké ambice Vysočina prokazuje i v letošní sezoně. Po pěti odehraných kolech totiž s bilancí 4:1 vede ligovou tabulku. A její hra baví, získala nejvíce ofenzivních bodů - 187. Útok Gladiators po jednozápasovém konci kariéry opět vede z pozice quaterbecka Jan Dundáček. Ovšem Gladiators funguje i defenziva, soupeřům zároveň povolila zdaleka nejméně bodů.

Tým Patriots stále trápí vysoký počet absencí. Trenér William Sturgis si tak bude muset kromě silného soupeře muset poradit i s tím. "Čeká nás další těžký zápas. S návratem Dundáčka je Vysočina úplně jiným týmem, než jsme před sezonou čekali. Jeho síla je znát, s jinými hráči na quaterbecku získal útok Gladiators jen 14 bodů.Je vidět, že Jan Dundáček je legenda tohoto sportu a dokáže tým zcela sám zvednout z průměru. My jsme se na soupeře připravili nejlépe jak jsme mohli. Náš útok se pomalu dostává do formy z loňské sezony. Jsem zvědav, jak si poradí s pravděpodobně nejlepší defenzivní lajnou v lize. Abychom měli šanci na úspěch, nesmíme ztrácet míč a v útoku se musíme trpělivě posouvat. Bude to těžké, i díky absencím Šlehofera, Mathausera, Frankeho, Duška či Hrdličky. V obraně bude klíčem eliminovat Dundáčkovi schopnosti. Naše obrana může hrát s kýmkoliv, ovšem nejlepší útok soutěže bude těžkou prověrkou. I kvůli absením Aignera, obou Vokurků či Simona Heinrichmeyera. Tento týden bych chtěl vidět i zlepšení ve special teamu, protože na jeho hru jsme se hodně zaměřili Mohu slíbit, že budeme bojovat až do konce. Ačkoliv nastoupíme proti nejlepšímu týmu v lize, nehodláme se složit a darovat jim snadnou výhru. Svou kůži nedáme lacino a Vysočina to pocítí!"

Trenérovým komentářem bychom obvykle preview ukončili. Ovšem nemůžem. Patriots totiž čeká velká premiéra. Do konce sezony odehrajeme své domácí zápasy na novém hřišti. A sice v Hrádku u Rokycan. Proč tomu tak je vysvětlí předseda Libor Kurfirst:"Ano, je to tak. Kvůli soutěžním předpisům jsme potřebovali najít hřiště, které splní všechny podmínky. To v Plzni bohužel nebylo možné, protože když už to hřiště podmínky splňuje, jeho majitel nás na něj nepustí. Ať už kvůli nabitému programu, nebo kvůli strachu, že jim ho rozdupem. Jsme tak velmi rádi, že nám v Hrádku u Rokycan vyšli dřív. Moc děkuji místopředsedovi fotbalového mužstva FC Hrádek  mgr.Davidu Redlovi za vstřícný přístup. V Hrádku nechceme skončit jen jako návštěvníci. V blízké budoucnosti bychom zde rádi vytvořili flagové mužstvo do 15 let. Doufám, že na nás budou obyvatelé nejen Hrádku, ale i blizkých Rokycan zvědaví a rád bych je pozval na naše domácí zápasy." uzavírá předseda klubu.

I přes naší premiéru na hřišti v Hrádku zde máme jednoho hráče, který již s areálem má své zkušenosti. A v Hrádku má dokonce své kořeny. Je jím David Hlaváček:" V Hrádku u Rokycan jsem vyrůstal. Sice jsem se kvůli studiu odstěhoval do Plzně a pak do Prahy, ale do Hrádku jezdím dodnes za rodiči, kteří tam stále žijí.Na fotbalovém hřišti jsem začínal v přípravce. Mohl to být rok 1993, možná 1994. Hřiště tehdy ještě bylo škvárové. Na zápasy tam se moc těším."

Stopu máme i v nedalekých Rokycanech. Již čtvrtým rokem tam žije rodák z amerického Missouri Eric Coale. Ten se po třech letech na hřišti v letošní sezoně přesunul na pozici asistenta trenéra. A není vyloučený, že v rámci plánované tvorby flagového mužstva v Hrádku se právě on stane v blízké budoucnosti jeho trenérem.

V Rokycanech jsme letos úspěšně zabodovali v náborech. Pochází odtamtud i trojice letošních nováčků. Martin Pěnkava, Lukáš Malotín a Matěj Putík.

Pevně věříme, že vás budeme bavit. Proto vás co nejsrdečněji zveme na první domácí zápas. Již zítra, v Hrádku u Rokycan. Slavnostní coin toss je naplánován na 14:00 a bude ho mít v rukách starostka Hrádku, mgr.Marcela Sobotková. Kromě zápasu vás čeká otevřená kantýna, rozpálený gril, stánek s merchem a tradiční poločasová tombola. Jen si prosíme vemte staré dobré peníze, karty nepřijímáme. Vstupné činí 100 Kč, senioři a děti do 15 let zdarma. Zápas bude jak je v české lize zvykem komentovaný, takže i lidé, pro které je americký fotbal neznámou budou v obraze. Všechny vás ještě jednou zveme a těšíme se na vás, GO Patriots!!!